天上浮云如白衣，斯須變幻如蒼狗。

古往今來共一時，人生萬事無不有。

近者抉眼去其夫，河東女兒身姓柳。

丈夫正色動引經，酆城客子王季友。

群書萬卷常暗誦，孝經一通看在手。

貧窮老瘦家賣屐，好事就之為攜酒。

豫章太守高帝孫，引為賓客敬頗久。

聞道三年未曾語，小心恐懼閉其口。

太守得之更不疑，人生反覆看亦丑。

明月無瑕豈容易，紫氣郁郁猶沖斗。

時危可仗真豪俊，二人得置君側否。

太守頃者領山南，邦人思之比父母。

王生早曾拜顏色，高山之外皆培塿。

用為羲和天為成，用平水土地為厚。

王也論道阻江湖，李也丞疑曠前后。

死為星辰終不滅，致君堯舜焉肯朽。

吾輩碌碌飽飯行，風后力牧長回首。

　　《可嘆》，其實是一首寫人的敘事詩。詩中的主人公，是和杜甫同時代的詩人王季友，《全唐詩》中這樣介紹他：“王季友，河南人。家貧賣履，博極群書。豫章太守李勉引為賓客，甚敬之，杜甫詩所謂豐城客子王季友也。”王季友年輕時家貧，以賣草鞋為生，出生富家的妻子柳氏嫌棄他，離家出走。王季友在貧困孤苦中發奮攻讀，后來考上狀元，成為一代名流，離棄他的柳氏后來又回到他身邊。這樣跌宕起落的人生，使杜甫大為感嘆。《可嘆》一詩中，對王季友的故事作了生動描述。