天寶十一載，有詔伐西南夷，右相楊公兼節制之寄，乃奏前云南太守李宓涉海自交趾擊之。道路險艱，往復數萬里，蓋百王所未通也。十二載四月，至于長安，君子是以知廟堂使能，李公效節。適忝斯人之舊，因賦是詩。

圣人赫斯怒，詔伐西南戎。

肅穆廟堂上，深沉節制雄。

遂令感激士，得建非常功。

料死不料敵，顧恩寧顧終。

鼓行天海外，轉戰蠻夷中。

梯巘近高鳥，穿林經毒蟲。

鬼門無歸客，北戶多南風。

蜂蠆隔萬里，云雷隨九攻。

長驅大浪破，急擊群山空。

餉道忽已遠，懸軍垂欲窮。

精誠動白日，憤薄連蒼穹。

野食掘田鼠，晡餐兼僰僮。

收兵列亭堠，拓地彌西東。

臨事恥茍免，履危能飭躬。

將星獨照耀，邊色何溟濛。

瀘水夜可涉，交州今始通。

歸來長安道，召見甘泉宮。

廉藺若未死，孫吳知暗同。

相逢論意氣，慷慨謝深衷。

　　征南詔這場戰爭是楊國忠把持朝政，為博名邀功而隨意派遣邊鄙一太守盲目攻擊周邊弱小民族的冒失行為。事先沒有經過仔細調查，事中又不能隨機應變，導致了這場戰爭大敗的滅頂之災。然而這些內幕則不是高適所能深知，或者雖知而不敢言，但詩中所描述的山窮水盡的情形，所歌頌戰士們無所畏懼的氣概，的確蕩氣回腸，足以警戒世人，發人深省。

　　在這首詩中，詩人目的不在分析這場戰爭的前因后果和成敗得失，而在稱贊戰士們為國赴難，不顧自身安危的慷慨激昂的感人舉動。但詩人選取這么一個材料，卻只是為了表達如此片面的見解，不免有掛一漏萬之嫌，十分書呆子氣，給人一種本末倒置之感，這自然是詩人見識為時代和自身經歷局限所致。