在英國(guó)，在不遠(yuǎn)的過(guò)去，任何人坐上汽車(chē)駕駛位，擰開(kāi)點(diǎn)火開(kāi)關(guān)，拉上安全帶就可以開(kāi)車(chē)上路了。而在此之前無(wú)需任何考試。感謝1934年通過(guò)的《道路交通法案》(Road Traffic Act 1934)，英國(guó)引入駕駛員考試，強(qiáng)制所有新司機(jī)都需通過(guò)考試才可上路。
而在美國(guó)，進(jìn)展就更慢一點(diǎn)。芝加哥和紐約城自1899年以來(lái)就推出駕駛員考試，但經(jīng)過(guò)一些時(shí)間其他州開(kāi)始效仿，直到1959年南達(dá)科塔成為最后一個(gè)引入駕駛員考試的州。
隨著道路增長(zhǎng)、拓寬，汽車(chē)需求量激增，獲得駕照的司機(jī)人數(shù)也有所增加，那么，有關(guān)駕駛的語(yǔ)言也必然變得更加標(biāo)準(zhǔn)化——但在英國(guó)和美國(guó)卻有非常不同的方式。
結(jié)果呢?
英美兩國(guó)用完全不同的單詞指代同樣的或近似的駕駛相關(guān)概念，這不僅僅是美國(guó)司機(jī)考的是 license ，而英國(guó)司機(jī)獲得的是 licence——小編切以為駕照一詞的英式單詞更具詩(shī)意，美式單詞更高效。
有人或許知道些基本的差異，如 bonnet = hood(引擎蓋); boot = trunk(行李箱); petrol = gasoline(汽油)。但還有一些不同就未必知道了。
Zebra Crossing 和 Crosswalk
如果一個(gè)美國(guó)人首次聽(tīng)到 zebra crossing，他很有可能以為真有斑馬在英國(guó)大地上出沒(méi)，不時(shí)地穿越道路并阻礙交通，因此才需要特別指出有“斑馬出沒(méi)”，就如同設(shè)置"deer crossing / 有鹿出沒(méi)"的標(biāo)志似的。但實(shí)際上，這在英國(guó)是指地面上標(biāo)有寬闊的白色條紋，表示車(chē)輛必須避讓行人的區(qū)域。
Crosswalk 一詞顯示出美國(guó)人喜歡將多個(gè)詞匯結(jié)合成一個(gè)的嗜好，它沒(méi)有太多的視覺(jué)引發(fā)效果，更為清楚地指代行人可以安全穿越馬路的區(qū)域，即人行橫道。當(dāng)然，如果你不怕費(fèi)時(shí)間，可以完整說(shuō)出 pedestrian crossing。其中的詞匯 pedestrian 源于古典拉丁語(yǔ)，意為“going on foot”，其原始含義是個(gè)形容詞，意為“dull”。
Roundabout 與 Traffic Circle
在美國(guó)某些地區(qū)，人們也會(huì)使用單詞 roundabout。環(huán)島或許是一些新手司機(jī)們的噩夢(mèng)。然而，roundabout 一詞最初源于英國(guó)，目前也主要在英國(guó)使用。
在英國(guó)，我們還要再說(shuō)明一點(diǎn)：a roundabout 還可以指游樂(lè)場(chǎng)和嬉戲地的 a merry-go-round(猜出來(lái)了嗎?是旋轉(zhuǎn)木馬!)。所以你看，這個(gè)詞到底是有趣的還是可怕的?
Slip-road 與 On-/Off-ramp 或 (Entrance/Exit) Ramp 交流道匝道出口/入口
說(shuō)到有趣，現(xiàn)在談到的單詞怕是。。。都沒(méi)什么趣味。這些匝道的曲線不僅讓你開(kāi)車(chē)時(shí)興許有些胃不舒服，還要精確掌握這些出入口的位置。
美國(guó)人會(huì)把這種引導(dǎo)駛?cè)牖蝰偝龈咚俾返男÷贩Q為 ramp，通常加上 on 或 off 的前綴以標(biāo)識(shí)方向，表示入或出。而在英式英語(yǔ)中，這些出入口都簡(jiǎn)單稱之為 slip-road。也許只是我這樣想，slip 一詞的起源讓這個(gè)場(chǎng)景在安全性方面甚為可疑：slip 源于古高地德語(yǔ)的 slipfan，意為“打滑”或“滑倒”。有趣的是，它還有其他詞義，除了“滑脫、脫手”，還有“陷入錯(cuò)誤或失誤”。所以，slip-road，Uh-oh!
Ramp 一詞至少看起來(lái)更為穩(wěn)固：它源于法語(yǔ) rampe，在16世紀(jì)時(shí)，它指安裝有樓梯的傾斜面。
Saloon car 與 Sedan
當(dāng)美國(guó)人想到 saloon 時(shí)，他們可能會(huì)想到牛仔酒吧晃動(dòng)的及腰木門(mén)、酒吧斗毆和西部電影，而不會(huì)想到汽車(chē)。在汽車(chē)的世界，saloon 和 sedan 意味著同一樣?xùn)|西：一輛帶有雙排座的密閉小汽車(chē)。在英國(guó)，這兩個(gè)詞都會(huì)使用。
這些詞源于哪里?
Saloon 源自法語(yǔ) salon，更早源自意大利語(yǔ) salone，意為“大廳”。在19世紀(jì)，當(dāng)鐵路運(yùn)輸成為日常交通運(yùn)輸，單詞 saloon 開(kāi)始指代像起居室一樣裝修豪華的貨車(chē)車(chē)廂，稱為 saloon car 或 saloon carriage;最后，它變成能夠容納四人或更多人的兩排座位汽車(chē)。
Sedan 在詞源方面就有些來(lái)歷不明了。它可能主干衍生自意大利詞匯 sede(意為 seat)，而后者源自拉丁語(yǔ) sedere，意為動(dòng)詞"sit"。它還有個(gè)運(yùn)輸相關(guān)的詞源，雖然沒(méi)有機(jī)車(chē)這樣神速。在17世紀(jì)，sedan 指轎子，由兩人或兩人以上抬著第三人從一地移動(dòng)至目的地。
無(wú)論詞源如何不同，現(xiàn)在，saloon 和 sedan 都指代同類(lèi)的汽車(chē)。 Sleeping Policeman 與 Speed Bump 要是真要找個(gè)喜愛(ài)上英式英語(yǔ)的原因，這肯定就是了!在英國(guó)，提到“減速帶”通常也會(huì)稱之為 speed bump，但還有個(gè)更為形象的說(shuō)法。司機(jī)們不小心開(kāi)到減速帶上，這些突起的 bump 并非是為了 bump up(突然提高)你的速度，而是要讓你慢下來(lái)。如果英國(guó)司機(jī)們稱減速帶為 sleeping policeman，字面上講就是把減速帶當(dāng)成了警察——即睡在馬路中央的警察，用它們的生命阻止著犯錯(cuò)的人繼續(xù)犯錯(cuò)!
那么，我們都從這篇文章中學(xué)到了什么呢?
a) policemen enjoy a nap in the street
b) zebras are good at slip-and-slides
c) traffic circles are retired amusement park rides
d) the differences between British and American English never cease to amaze
這不禁讓人思忖，同樣的語(yǔ)言在表達(dá)同等概念時(shí)可以形成如此截然不同的語(yǔ)言形式，這不是挺有趣的嘛。
