英國語文學家 Michael Swan在其名著Practical English Usage中曾經(jīng)細分過Excuse me與Sorry。

Excuse me通常在說或做可能令人不悅的事情之前使用;而Sorry在說或做這種事情之后使用，表示歉意。

Excuse me通常在要打擾別人或要打斷別人談話或要吸引別人注意時使用。

(i) Oh. sorry, did I step on your foot?(噢，抱歉，我有沒有踩到你的腳呢?)

(ii) Excuse me, could I get past?(對不起，可以借過嗎?)

(iii) Excuse me, could you tell me the way to the station?(對不起，可以告訴我到車站去該怎么走嗎?)

由于英國人較拘謹，用字較講究，英國語文學家Michael Swan為非英語國家的人寫的Practical English Usage就把一些似同實異的句子條分縷析，旁及英美兩國英語的分別。該書厚逾六百頁，可說是研習當代英文的小型百科全書。

至于帶疑問的語氣與上升的語調，說Sorry?或Excuse me?又是什么意思呢?

這樣說那就不再是致歉的用語，而是英美人聽不清楚對方說什么，請人家再說一遍時說的話。

聽以下甲乙兩人的對話實況，自可輕易牢記。

甲：It"s the plumber at the door.(修水管的工人在門口了?)

乙：Sorry?(什么?)

甲：I said it"s the plumber(我說是修水管的工人。)

乙說的Sorry?，也可改說Ex-cuse me?是要求對方再說一遍。大家用時請留心語氣語調。