顯通寺鐘樓前上方，有一條別具一格的通道：沿靈鷲峰小山瘠，從底到頂石臺(tái)階疊疊升高，左拐右折。石臺(tái)階通向的首座寺院叫圓照寺。該寺古稱(chēng)普寧寺，明永樂(lè)初年，印度高僧室利沙來(lái)華傳教，應(yīng)沼十大善殿講經(jīng)論法，深得永樂(lè)皇帝的欣賞，敕封其為“圓覺(jué)妙應(yīng)輔國(guó)光范大善國(guó)師”，賜給金印、旌幢，讓其到五臺(tái)山講經(jīng)、室利沙在五臺(tái)山就住在顯通寺。明宣德初，室利沙又被召人，奉旨講法。佛事活動(dòng)告一段落后，請(qǐng)旨?xì)w山，沒(méi)有得到皇帝的準(zhǔn)旨。誰(shuí)料就在請(qǐng)旨未準(zhǔn)的第二天，室利沙無(wú)疾而亡。佛教稱(chēng)為圓寂。宣德皇帝聞?dòng)嵑?，深感痛悼，降旨御祭火化，并將其舍利于一分為二，建塔珍藏。一塔在今北京，建寺閂真覺(jué)；一塔在五臺(tái)山，建寺曰圓照寺。明清屢修，現(xiàn)今占地面積一萬(wàn)二千六百平方米，計(jì)有殿堂樓房八十余間。寺院坐落的地勢(shì)稍高，所以顯得開(kāi)朗。站在山門(mén)前的平臺(tái)上，俯視顯通寺、楊林街，平望大白塔，使人心胸舒暢。此寺的山門(mén)與眾不同，一般寺廟的山門(mén)是“三門(mén)”，而這里的山門(mén)是“五門(mén)”，稱(chēng)為“五前門(mén)”，是五臺(tái)山寺廟中罕見(jiàn)的山門(mén)。進(jìn)山門(mén)，寺前有石獅一對(duì)，首座大殿是天王殿，內(nèi)塑四大金剛，柱子上懸一本聯(lián)：“出則弘稱(chēng)，六度化七趣，同歸正黨”；“人以德量，三脫疑四圣，共證泥洹”。第二座大殿是大佛殿，為此寺的正殿。為什么不像其它寺廟有具體名稱(chēng)呢？原來(lái)，明代五臺(tái)山絕大部分寺廟是青廟，俗稱(chēng)和尚廟。而新建的圓照寺屬黃廟，就是后來(lái)俗稱(chēng)的喇嘛廟。殿外左角，嵌有文殊菩薩化成貧女赴齋的偈