云南大學(xué)始建于1922年，時為私立東陸大學(xué)，1934年更名為省立云南大學(xué)，1938年改為國立云南大學(xué)，是我國西部邊疆最早建立的綜合性大學(xué)之一。1937年，著名數(shù)學(xué)家、教育家熊慶來出任校長，一大批著名學(xué)者受聘到校任教，奠定了學(xué)校較高的發(fā)展基礎(chǔ)和深厚的學(xué)術(shù)底蘊(yùn)，開創(chuàng)了云大辦學(xué)歷史上的第一個輝煌時期。20世紀(jì)40年代，云南大學(xué)已發(fā)展成為一所包括文、法、理、工、農(nóng)、醫(yī)等學(xué)科在內(nèi)，規(guī)模較大，在國際上有影響的中國著名大學(xué)之一。1946年，《不列顛百科全書》將云南大學(xué)列為中國15所在世界最具影響的大學(xué)之一。

五十年代院系調(diào)整，部屬云南大學(xué)一些重要而有特色的系科，如航空、土木、法律、鐵道等被劃出并入當(dāng)時的北京航空學(xué)院、四川大學(xué)、西南政法學(xué)院、長沙鐵道學(xué)院等高校；工、醫(yī)、農(nóng)等先后獨立建校，并逐步發(fā)展為今天的昆明理工大學(xué)、昆明醫(yī)科大學(xué)、云南農(nóng)業(yè)大學(xué)、西南林業(yè)大學(xué)等高校。1958年，云南大學(xué)由中央高教部劃歸云南省管理。1978年，云南大學(xué)被國務(wù)院確定為全國88所重點大學(xué)之一。

改革開放后，云南大學(xué)獲得了長足的進(jìn)步。1996年首批列入國家“211工程”重點建設(shè)大學(xué)，2001年列入西部大開發(fā)重點建設(shè)院校，2004年成為教育部和云南省人民政府重點共建高校，2006年本科教學(xué)工作水平評估共19項二級指標(biāo)全部評定為A，被教育部評為本科教學(xué)優(yōu)秀學(xué)校，2012年成為國家“中西部高校基礎(chǔ)能力建設(shè)工程”和“中西部高校提升綜合實力工程”實施院校，2016年成為國家“一省一校”工程實施院校，2017年成為中國首批42所“一流大學(xué)”建設(shè)高校之一，2018年躋身于中西部14所“以部為主、部省合建”高校行列。

新的歷史時期，云南大學(xué)將緊緊圍繞建設(shè)世界一流大學(xué)目標(biāo)，主動融入國家戰(zhàn)略，積極服務(wù)云南經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展，遵循“開放合作、集成創(chuàng)新、協(xié)調(diào)共進(jìn)、特色發(fā)展”的發(fā)展理念，按照“立足云南、服務(wù)國家、輻射兩亞、走向世界”的辦學(xué)思路，以“一流黨建”為引領(lǐng)，以內(nèi)涵建設(shè)為重點，以體制機(jī)制改革為動力，大力實施“學(xué)術(shù)興校”戰(zhàn)略和“人才強(qiáng)校”戰(zhàn)略，著力推進(jìn)“樹木樹人計劃”“云南大學(xué)服務(wù)云南行動計劃”，全面提升學(xué)校辦學(xué)實力和辦學(xué)水平，為區(qū)域經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展做出貢獻(xiàn)。

云南大學(xué)下設(shè)26個學(xué)院、10個研究機(jī)構(gòu)、2個獨立學(xué)院，1個附屬醫(yī)院，設(shè)有研究生院。云南大學(xué)現(xiàn)有教職員工3023人，其中專業(yè)技術(shù)崗位2582人。專業(yè)技術(shù)崗位中教學(xué)科研人員2017人，具有正高職稱的507人，具有副高職稱的675人，教學(xué)科研人員中具有博士學(xué)位1219人。學(xué)校有全日制本科學(xué)生16816人，碩士研究生8159人，博士研究生1215人，學(xué)歷教育留學(xué)生1545人。學(xué)校占地面積4363.64畝，分布于呈貢校區(qū)和東陸校區(qū)，公用校舍建筑面積100余萬平方米；教學(xué)、科研儀器設(shè)備及信息化設(shè)備資產(chǎn)總值9.38億余元，圖書館藏書382萬余冊。學(xué)校是中國教育科研計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)（CERNET）云南主節(jié)點單位。

云南大學(xué)有本科專業(yè)79個，17個本科專業(yè)入選國家“雙萬”計劃，13個專業(yè)入選省“雙萬”計劃，有12個國家特色專業(yè)，6個專業(yè)“菁英班”，10個專業(yè)“卓越班”，3門“國家精品在線開放課程”；有21個一級學(xué)科博士學(xué)位授權(quán)，42個一級學(xué)科碩士學(xué)位授權(quán)，22個專業(yè)碩士學(xué)位授權(quán)。在教育部第四輪學(xué)科評估中，學(xué)校有30個學(xué)科進(jìn)入全國前70%，其中，A類學(xué)科2個（民族學(xué)為A+，生態(tài)學(xué)為A-），B類學(xué)科14個。化學(xué)、植物學(xué)與動物學(xué)學(xué)科進(jìn)入全球ESI前1%。學(xué)校形成了以民族學(xué)、生態(tài)學(xué)、生物學(xué)、特色資源開發(fā)與環(huán)境保護(hù)，以及邊疆問題和東南亞、南亞國際問題研究為優(yōu)勢特色，學(xué)科較為齊全，人才密集的綜合性大學(xué)。

學(xué)校大力實施“人才強(qiáng)校”戰(zhàn)略，高層次人才快速增長。現(xiàn)有院士9人（含雙聘、特聘），國家“高層次人才引進(jìn)計劃”各類項目入選者11人，教育部“*獎勵計劃”特聘教授、講座教授14人，國家杰出青年科學(xué)基金獲得者14人，國家優(yōu)秀青年科學(xué)基金獲得者2人，國家“萬人計劃”各類項目入選者13人，國家重點基礎(chǔ)研究發(fā)展計劃首席科學(xué)家5人，國家“百千萬人才工程”入選者15人，國務(wù)院學(xué)位委員學(xué)科評議組成員4人，中科院“百人計劃”入選者13人，全國模范教師3人，教育部“新世紀(jì)優(yōu)秀人才培養(yǎng)計劃”、“跨世紀(jì)優(yōu)秀人才培養(yǎng)計劃”和“高等學(xué)校骨干教師資助計劃”入選者15人，教育部“高校優(yōu)秀青年教師獎”獲得者1人，“第十屆中國青年女科學(xué)家獎”獲得者1人，中宣部宣傳思想文化青年英才3人，國家級教學(xué)團(tuán)隊4個，科技部重點領(lǐng)域創(chuàng)新團(tuán)隊1個，教育部創(chuàng)新團(tuán)隊1個。

學(xué)校大力實施“學(xué)術(shù)興校”，科學(xué)研究、平臺建設(shè)成果斐然。學(xué)校先后主持國家“973計劃”項目2項，“863計劃”項目4項，國家水專項重大項目2項，國家重點研發(fā)計劃2項，國家科技支撐計劃2項，國家社會科學(xué)基金重大招標(biāo)項目21項，教育部人文社會科學(xué)重大攻關(guān)項目4項，馬克思主義理論研究和建設(shè)工程項目2項，國家社科基金成果文庫4項，“新工科”研究與實踐項目2項，國家自然科學(xué)基金重大招標(biāo)項目1項。榮獲國家自然科學(xué)一等獎、全國高校人文社科優(yōu)秀成果一等獎、國家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步二等獎、惠特克杰出生態(tài)學(xué)家獎、國際青年古生物學(xué)家“Hodson Award”獎等多項大獎。榮獲云南省科學(xué)技術(shù)獎杰出貢獻(xiàn)獎3項、特等獎3項。有15篇論文發(fā)表于世界著名學(xué)術(shù)刊物《Nature》《Science》。9篇論文發(fā)表于國內(nèi)頂級學(xué)術(shù)刊物《中國社會科學(xué)》。學(xué)校主辦有《思想戰(zhàn)線》《云南大學(xué)學(xué)報》等學(xué)術(shù)刊物，《思想戰(zhàn)線》是首批入選教育部“名刊工程”建設(shè)的十一種期刊之一。

學(xué)校有1個省部共建國家重點實驗室，1個國家級國際聯(lián)合研究中心，1個國家技術(shù)轉(zhuǎn)移中心，2個國家級眾創(chuàng)空間，1個四部委筑牢中華民族共同體意識研究基地，1個教育部人文社科重點研究基地，2個省部共建協(xié)同創(chuàng)新中心，1個教育部國際聯(lián)合研究中心，1個教育部工程研究中心，1個教育部野外科學(xué)觀察站，2個省部共建教育部重點實驗室，1個國家Linux技術(shù)培訓(xùn)與推廣中心，1個國家文化產(chǎn)業(yè)研究中心，7個教育部備案的區(qū)域國別研究中心，1個“中非智庫10+10合作伙伴計劃”中非結(jié)對學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，1個教育部中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化傳承基地，1個教育部國家教材建設(shè)重點研究基地，1個國家大學(xué)生文化素質(zhì)教育基地，1個國家科學(xué)決策咨詢研究中心。有4個國家級人才培養(yǎng)基地，4個國家級實驗教學(xué)示范中心，3項國家級卓越工程師培養(yǎng)計劃項目，1個國家級應(yīng)用型、復(fù)合型卓越法律職業(yè)人才教育培養(yǎng)基地，4個國家人才培養(yǎng)模式創(chuàng)新實驗區(qū)以及國家示范性軟件學(xué)院。學(xué)校為教育部首批深化創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育改革示范高校。

學(xué)校積極主動服務(wù)于國家和區(qū)域經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展。承擔(dān)了《習(xí)近平談治國理政》（第一、二、三卷)緬甸、老撾等五國語言的翻譯、出版、推廣工作；“中緬油氣管道與中國能源安全”報告、南方絲綢之路經(jīng)濟(jì)大走廊等成果上升為國家重大決策，“南海古地圖研究”為我國南海主權(quán)爭端提供實物依據(jù)；“陽宗海砷污染治理”“跨境生態(tài)安全和國際河流研究”“數(shù)字云南”研究、滇池流域“湖泊——流域農(nóng)村面源污染治理核心技術(shù)體系”等科研成果直接服務(wù)于解決重大現(xiàn)實問題。

面向未來，云南大學(xué)將繼續(xù)秉承“會澤百家、至公天下”的云大精神，攻堅克難、銳意進(jìn)取，不斷提升人才培養(yǎng)、科學(xué)研究、社會服務(wù)、文化傳承創(chuàng)新和國際交流合作能力，早日建設(shè)成為立足祖國西南邊疆、面向南亞東南亞的綜合性、國際性、研究型世界一流大學(xué)。