英文的基本句型，就是討論“主語 + 不同的謂語結構”。英文的謂語動詞分兩大類：一類是系動詞;另一類是實義動詞。由系動詞構成的謂語只有一種，由實義動詞構成的謂語則有四種，從而就有了五種英文基本句型：

一、主語-系動詞-表語 (SVC)

該句型中的謂語動詞是系動詞。系動詞后接的部分可稱為表語，也可稱為(主語)補足語，主語補足語這一部分的主要功能是對主語進行說明、補充。英文中的系動詞主要指Be動詞的各種變化形式，也包括那些有時起系動詞作用的實義動詞。此類動詞常見的有：become(變成), look(看上去), seem(看起來), appear(相似、顯得), get(變得), feel(摸起來), grow(變得), turn(變成), remain(仍然是), come(變得), fall(變得), hold(保持), keep(保持), stand(保持), stay(保持), smell(聞起來), sound(聽起來), taste(嘗起來)等。

二、主語-動詞 (SV)

該句型中的謂語動詞是不及物動詞，沒有直接賓語;但常帶有時間、地點、方式等狀語。

三、主語-動詞-賓語 (SVO)

該句型中的謂語動詞是及物動詞，那么它必須帶有自己的賓語。在英文中，當一個動詞(包括單個動詞和動詞短語)作及物動詞用時，它必須要有自己的賓語(除非是賓語在上下文里很明確地提到過，為避免不必要的重復，才會省去。)，否則會視為“句子不完整”。

四、主語-動詞-賓語-賓語 (SVOO)

該句型中的謂語動詞后接兩個賓語：前一個賓語稱為“間接賓語”，多由代詞或名詞充當;后一個賓語稱為“直接賓語”，往往由名詞充當。常見的這類謂語動詞有： give(給某人……), bring(帶給某人……), tell(告訴某人……), send(送給某人……), leave(留給某人……), pass(遞給某人……), read(給某人讀……), write(給某人寫……), take(給某人拿……), show(給某人看……), teach(教某人……), get(給某人弄到……), award(授予某人……),lend(借給某人……), rent(租賃某人……), buy(給某人買……), pay(支付某人……), hand(遞給某人……), recommend(將某人推薦給……)等。

五、主語-動詞-賓語-賓語補足語 (SVOC)

該句型表示：有些及物動詞的后面有時常帶復合賓語結構(即：賓語 + 賓語補足語)。其中，賓語補足語是對賓語“做什么”、“怎么樣”等方面進行補充說明，從意義和結構上來說是必不可少。在這一結構中，賓語和謂語動詞是“動賓關系”，而賓語和其補足語在邏輯上卻是“主謂關系”。賓語補足語可由名詞、形容詞、動詞不定式、分詞或介詞短語擔當。帶復合賓語結構的常見及物動詞有： elect(選舉) , feel(感覺到) , find(發現) , get(使得) , have(使，讓) , hear(聽到) , imagine(想象) , keep(保持) , make(使) , notice(注意到) , see(看見) , let(使) , smell(聞到) , start(使……開始) , watch(注視，看) , appoint(任命) , believe(相信) , call(稱) , catch(發現) , allow(容許) , ask(請求，要求) , cause(使得) , consider(認為) , expect(預期) , know(知道) , tell(告訴) , think(想，認為) , want(想要) , wish(希望) ,listen to(聽) , look at(看，瞧)等等。

基本句型掌握后，其他復雜點的句型都是來源于這五種句型。