黃河鐵牛位于山西省永濟市蒲州古城西門外，黃河東岸的蒲津渡。1998年8月由永濟市博物館在蒲津渡遺址上發掘出的。出土鐵牛有四尊、鐵人四個、兩座鐵山、一組七星鐵柱和三個土石夯堆。黃河鐵牛的出土，是建國以來我國首次發現黃河古渡口遺址，四尊鐵牛也是我國目前發現的重量較重(每尊45t～72t)、歷史較久、工藝水平較高的珍貴文物，在國內外極為罕見。蒲州古城南依中條山，西臨黃河，地處要沖，被視為兵家重地，歷代王朝均在此建造蒲津橋。公元前541年，春秋時期秦公子針攜帶資財、車輛，前往黃河西岸晉國，用舟船連接建造浮橋，開在蒲津渡建蒲津橋之先河。到了戰國時期，秦昭襄王為進攻韓、趙、魏，先后兩次在蒲津渡口造橋。以后漢高祖劉邦定關中、漢武帝劉徹東征、隋文帝楊堅過黃河東進，均在蒲津渡連舟造橋。不過，這些橋都是臨時性浮橋，沒有橋墩，用竹索連接，壽命短，不安全。唐開元年間，隨著蒲州一帶經濟的發展，蒲州城升為全國六大雄城之一，蒲津渡的交通地位顯得更加重要。竹索連舟橋已與雄城蒲州極不適應，當時的兵部尚書向唐明皇上疏，陳述蒲津橋破敗不堪、難承車馬重負的窘況。唐明皇聽后立即降旨，決定在蒲津渡重建新橋，并發動滿朝文武出主意、想辦法。經集思廣益，造橋方案拿出：一是將連舟竹索改為鐵索，二是加固石堤，三是鑄鐵牛為索樁。開元年間屬盛唐時期，冶鐵業發達，于是兩岸數萬民眾奉命煉鐵鑄造，歷經苦戰后鐵牛鑄成。鐵牛分別伏臥于黃河兩岸，