升金湖，因湖中日產魚貨價值“升金”而得名，曾稱生金湖，亦名深泥湖，位于東至、貴池境內，湖面總面積3421公頃，東南群山環抱，西傍丘陵崗地，北濱江淮洲圩，湖水清澈如鏡，沿湖煙樹迷蒙，一派江南水鄉好風光。升金湖自然保護區內氣候溫和，無霜期長，人口密度低，環境污染小。湖里有魚類66種，軟體動物18種，水、濕生植物62種，大量越冬候鳥排出的糞便補充了湖區的肥力，使植物生長更為繁茂，又促進了魚類及軟體動物的生長，濕地生態系統呈現良性循環。優美的環境和充足的餌料，吸引捉大量珍稀水禽來此覓食越冬。據統計，這里有秋冬季鳥類103種，越冬停息水禽70余種。國家一級重點保護動物有白頭鶴、白鶴、白鸛、黑鸛、黃咀白鷺、大鴇、金雕、白肩雕；二級保護動物有白枕鶴、灰鶴、白琵鷺、小天鵝、白額雁、白尾鷂、紅隼、黑鳶、草鶚。每年來此越冬的白頭鶴和東方白鸛，分別占全國野生總數的三分之一和八分之一，越冬鶴鸛6種，占全國二分之一強。因此，升金湖在1986年被列為國家重點水禽自然保護區，1988年又被編入《亞洲重要濕地名錄》，受到亞洲濕地局和世界濕地水禽調查局等國際保護管理機構的關注。1991年2月上旬，世界鶴類基金會副主席吉姆.哈里斯先生到升金湖考察，當他兩天在同一地點看見并計數到白頭鶴358只，白鸛163只，白琵鷺176只之后，高興得幾乎跳了起來，豎起大拇指連說：“OK、OK”。